Kommentti: Norjan menoa (ei) voi estää

Tour de ski saatiin viimein päätökseen pitkän ja hiihtäjille sekä katsojille rankan rupeaman jälkeen. Osa voittajasuosikeista oli tourilta poissa, mutta kilpailut todistivat väistämättäkin monelle selvän faktan: Norjan hiihtäjät ovat todella laajalla rintamalla liikenteessä, eikä heitä ole helppo lyödä. 

Naisissa kolme parasta oli norjalaisia. Heistä Tourin voittanut Jacobsen tulee olemaan vahvoilla myös olympialaisissa. Kilpailusta kuitenkin puuttui yksi norjalainen, Marit Björgen, joka olisi myös ollut kärkikamppailuissa, jos olisi loppuun asti jaksanut. Suosikeista myös Charlotte Kalla ja Justyna Kowalczyk olivat poissa. Joka tapauksessa norjalaisrintama olisi ollut vahva.

Suomalaisten hiihdot olivat naisissa erittäin positiivisia. Terävin kärki oli vahva koko tourin ajan ja palkintopallisijoituksia tuli tasaisesti. Olympialaisia katsellen tämä antaa toivoa - yksittäisissä kisoissa suomalaisnaiset voivat yllättää ja olla oikeasti jopa mitaleilla. Valitettavasti siellä suomalaisia tuskin on 50 % top 6:sta, sillä osa huipuista oli poissa. Nykyiset tulokset vääristävät hieman todellista asetelmaa olympialaisia ajatellen. Silti toivoa on.

Miehissä Norja oli jopa suvereenimpi kuin naisissa. Yli puolet 10 parhaan joukkoon sijoittuneista oli norjalaisia. Petter Northug on selvästi nousukunnossa ja häntä ei voida enää sivuuttaa olympiavalinnoissa, niin tasaisen hyvä hän oli näissä karkeloissa. Huipuista muun muassa Cologna ja Bauer olivat poissa, mutta tästä huolimatta Norja saattaa miehittää jossain kilpailussa kaikki palkintopallipaikat. Niin vahvasti he suoriutuivat tourin aikana.

Suomi-miehillä ei ole niin hyvä tilanne kuin naisilla, mutta toivoa on. Sami Jauhojärvi väläytteli pariin otteeseen hyvää kuntoa. Matti Heikkinen oli välillä loistava, välillä tosin hän kyykkäsi oikein urakalla. Lari Lehtonen hiihti tasaisesti ja on varmasti oiva valinta ja vahvistus viestijoukkueeseen. Heiltä vaaditaan kuitenkin superonnistumisia mitaleille pääsemiseksi, niin kova on taso huipulla.

Tour antoi kuitenkin Suomelle toivoa paremmasta huomisesta. Syksyllä näytti siltä, ettei hiihtolajeissa (pois lukien ampumahiihto) ole välttämättä tulossa yhtään mitalia henkilökohtaisilla matkoilla. Nyt niitä voi optimistisesti odottaa jopa ainakin paria kappaletta.

Tour de Ski päätökseen - Norja hallitsi suvereenisti

Matti Heikkinen Tour de skillä 2010. Tänä vuonna Matti keskeytti ennen loppunousua.
 Kuva: Wikimedia Commons

Tour de Skin viimeiset osakilpailut hiihdettiin tänään sekä miehissä että naisissa Alpe Cermisin rinteillä. Molemmat matkat menivät täysin norjalaisten hallinnassa, sillä naisissa Norja onnistui ottamaan kolmoisvoiton ja miehissäkin viiden ensimmäisen joukossa oli neljä norjalaista. Myös suomalaiset menestyivät kelvollisesti.

Naisissa voittoon jyräsi vastustamattomasti Therese Johaug, joka onnistui kirimään toiselta sijalta reilun 20 sekunnin voittoon. Astrid Jacobsen oli toinen ja saman maan Heidi Weng kolmas, jääden lähes 3 minuuttia kärjestä. Suomen Krista Lähteenmäki oli parhaana suomalaisena neljäs, häviten vain muutamalla sekunnilla Wengille.

Suomen panos oli muutenkin vahva, sillä Kerttu Niskanen sijoittui väkevän hiihdon jälkeen viidenneksi. Kolmantena startannut Anne Kyllönen hiipui hieman ja jäi kuudenneksi. Aino-Kaisa Saarinen oli yhdeksäs ja Riitta-Liisa Roponen 16:s.


Norja miehitti miesten kärkeä


Miesten matka sujui myös norjalaisten komennossa, kun Martin Johnsrud Sundby piti kärkipaikkansa ja Chris Jespersen sijoittui noin puolen minuutin erolla toiseksi. Norjalaisrintamaa rikkoi Itävallan pienoinen yllätysnimi Johannes Dürr, joka nousi viimeisellä etapilla Norjan Petter Northugin ohi kolmanneksi. Northug sijoittui neljänneksi ja Norjan Sjur Röethe viidenneksi.

Kaikki suomalaismiehet pääsivät 20 parhaan joukkoon. Ville Nousiainen oli parhaana 14., Lari Lehtonen 15. ja Sami Jauhojärvi 19.

Lauantain talviurheilut: Northug hiihtäjien valtias, Heikkinen kympin joukossa

Kuva: Wikimedia Commons

Norjan Petter Northug on voittanut viimeistä edellisen etapin hiihdon Tour de Ski kiertueella. Kymmenen kilometrin perinteisellä hiihdetyllä matkalla Norja oli suorastaan ylivoimainen, sillä neljä ensimmäistä sijoitusta meni Norjaan. Sundby oli kilpailun toinen, kolmanneksi sijoittui Jespersen ja neljänneksi Röethe.

- Tuntuu paremmalta joka kisan jälkeen. Paras kisa tällä kaudella, Petter Northug totesi kilpailun jälkeisessä voittajan haastattelussa.

Suomalaisista Matti Heikkinen sijoittui parhaimpana yhdeksänneksi. Lari Lehtonen oli 16:s, Ville Nousiainen 21:s ja Sami Jauhojärvi 31, jääden niukasti pois maailmancupin pisteiltä.

Kokonaistilanteessa Norjalla on kolmoisjohto. Suomalaisista parhaiten sijoittuneena on Ville Nousiainen, joka on 13. Hänen niskassaan hengittää tosin Lari Lehtonen, jonka sijoitus on 15.


Suomalaiset toiselle kierrokselle mäkihypyssä, Koivuranta kärjessä


Kaikki 3 suomalaista voittivat oman parinsa parikilpailussa. Suomalaisista parhaiten suoriutui Anssi Koivuranta, joka on peräti kilpailun kärjessä ensimmäisen kierroksen jälkeen. Myös Jarkko Määttä venyi loistavaan suoritukseen sijoituttuaan peräti yhdeksänneksi.